Monja Blanca

Tipo : Espermatofitas
Subtipo : Angiospermas
Clase : Monocotiledóneas
Orden : Microspermas
Familia : Orquidácea
Género : Lycaste
Especie : Lycaste Virginalis
Variedad : Alba
Nombre Común: Monja Blanca

Flor Nacional de Guatemala, fue adoptada como emblema por el decreto presidencial del General Jorge Ubico, el 11 de Febrero de 1934, a sugerencia de Leticia M. Southerland, presidenta de la exposición internacional de flores celebrada en florida en el año 1933. Desde entonces esta flor es un símbolo de paz, pureza y belleza.

La monja blanca se dio a conocer al mundo hace más de 100 años cuando «en el año de 1889 se estableció un intercambió botánico entre científicos de América y Europa. Las orquídeas guatemaltecas se expusieron en Viena por iniciativa del profesor Ladislao Cordero. En esa oportunidad el orquideólogo Lindley estableció los géneros Cattleya y Lycaste. Entre las orquídeas de este último género se encontraba la que más tarde sería declarada flor nacional de Guatemala, y cuyo nombre científico fue inicialmente Lycaste skinneri alba.

En la actualidad el nombre ha tenido un cambio debido a las leyes de nomenclatura botánica, conociéndosele como Lycaste virginalis alba.» (Cartilla Cívica Libre al Viento.)El nombre científico de la monja blanca es pues Lycaste virginalis, variedad alba y es una de las especies más raras entre las casi ochocientas que se encuentran en Guatemala, por lo que está prohibida su comercialización. La monja blanca es una orquídea, y como tal tiene un labelo o pétalo transformado que sirve como una base para su polinización por los insectos. Es además, una planta epífita (vive encima de otras plantas) y cuenta con un engrosamiento del tallo (pseudobulbo) que le sirve para almacenar agua. Es hemafrodita, el fruto es una especie de cápsula misma que contiene millones de semillas, las cuales necesitan un hongo determinado para germinar, motivo por el cual es escasa y sensible al deterioro de su hábitat. Entre los muchos factores que destruyen su hábitat se encuentran -la desmesurada tala de bosques, -los incendios forestales ocasionados en su mayoría por prácticas de agricultura muy primitivas, y -el avance de la población en terrenos que no son aptos para utilizarlos como tierra fértil (ej. Petén). Es por ello una especie en peligro de extinción. Crece en los bosques de Verapaz, en la sierra de Las Minas y en las faldas de los volcanes del occidente guatemalteco. Abre sus pétalos entre los meses de noviembre y febrero

Hallan restos de un gigantesco rinoceronte lanudo en el Himalaya

Revista Muy Interesante- El descubrimiento de un importante fósil de rinoceronte lanudo en el Tíbet, que publica hoy la revista Science, proporciona importantes pistas sobre cómo evolucionaron y cómo lograron adaptarse al frío los grandes colosos de la Edad de Hielo.

Un equipo de geólogos y paleontólogos dirigido por Wang Xiaoming, del Museo de Historia Natural de Los Angeles (NHM, por sus siglas en inglés), y Li Qiang, del Instituto de Paleontología Vertebrada y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias, descubrió en 2007 un cráneo completo y la mandíbula inferior de una nueva especie de rinoceronte lanudo (Coelodonta thibetana) en la cordillera del Himalaya, en el suroeste de la meseta tibetana.

El nuevo fósil de rinoceronte tiene 3,6 millones de años, y es mucho más antiguo y primitivo que sus descendientes de la Edad de Hielo (Pleistoceno). El animal extinto había desarrollado adaptaciones especiales para apartar la nieve con su cuerno aplanado y encontrar vegetación, una conducta útil para la supervivencia en el duro clima del Tíbet. Estos rinocerontes vivieron en un momento en el que clima mundial era mucho más cálido y los continentes del norte estaban libres de las capas de heladas de la posterior Edad de Hielo.

Según los autores del hallazgo, el rinoceronte se acostumbró a las condiciones de frío en altas elevaciones y logró preadaptarse al clima futuro de la Edad de Hielo. Cuando esta era llegó, hace 2,6 millones de años, los rinocerontes descendieron de las altas montañas y comenzaron a expandirse por todo el norte de Asia y Europa. El nuevo fósil del Tíbet sugiere que los duros inviernos de la meseta del Tíbet podrían haber sido el primer paso hacia la adaptación al frío de varios miembros de la megafauna del Pleistoceno tardío en Europa, Asia y, en menor medida, América del Norte.

Además del nuevo rinoceronte lanudo, el equipo de paleontólogos también ha descubierto fósiles de otras especies extintas como el caballo de tres dedos (Hipparion), el baral tibetano (Pseudois, también conocido como carnero azul), el chirú (Pantholops), el leopardo de las nieves (Uncia uncia), el tejón (Meles meles) y otros 23 tipos de mamíferos.

"Es en los lugares fríos, como el Tíbet, el Ártico y la Antártida, donde se realizarán los descubrimientos más inesperados en el futuro, ya que son las fronteras que se encuentran aún en gran parte inexploradas", ha pronosticado el doctor Wang

Biotopo del Quetzal “Mario Dary Rivera”

¿Qué es un Biotopo? Proviene de la palabra  bios, "vida" y topos, "lugar", en biología y ecología, es un área de condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna. El biotopo es casi sinónimo del término hábitat con la diferencia de que hábitat se refiere a las especies o poblaciones mientras que biotopo se refiere a las comunidades biológicas.

Situado en el municipio de Purulhá. Fundado en 1976 por iniciativa del Lic. Mario Dary Rivera, Cuenta de 1175 hectáreas de selva nublada y sus montañas alcanzan los 2300 metros de altitud. Constitye la mejor muestra, como el sistema manejado, de las comunidades naturales de montaña subtropical de país, de Guatemala. El terreno es montañoso y muy quebrado.  Incluye las cumbres y laderas de las montañas Quisís y Cerro Carpintero, su cubierta es densa y abundante.  Cuenta con más de 50 especies de árboles de hasta 40 metros de altura, incluyendo algunos con 450 años de antigüedad.

Sus montañas funcionan como parte aguas para las corrientes fluviales que drenan a las vertientes del Golfo y del Caribe. Entre las especies de flora más sobresalientes están: pino, encino, ciprés, caucho, eucalipto, chipe o shut (helechos gigantes), líquenes, musgos, orquídeas, bromelias, algas y otras plantas aéreas y epífitas.

En lo que a fauna se refiere, se han identificado 58 especies, de las cuales dos son residentes en verano. Entre otras las especies existentes son: ardillas, conejos silvestres, zorros, zaraguates, monos, culebras venenosas y no venenosas, arbóreas y terrestres, salamandras, etc.

Un lugar muy especial lo ocupa el quetzal, ave nacional de Guatemala y es uno de los pocos lugares donde se puede observar, preferentemente muy temprano en la mañana.

Dentro del área existen dos senderos de reconocimiento de la reserva:

·         Sendero corto (Los Helechos): 2000 metros de recorrido aprox. y puede realizarse en 45 min.

·         Sendero largo (Los Musgos): 4000 metros de recorrido aprox. y puede completarse en 3 horas.

Las actividades que realizan los visitantes consisten en caminatas de observación de flora y fauna, posees numerosas cascadas riachuelos y pozas naturales que eventualmente invitan a baño de agua fría. La caminata por los senderos es altamente educativa y también se puede aprender lo relativo al ciclo del agua.

Su temperatura promedio anual es de 16 grados centígrados, aunque varia en las épocas de frio y de verano, la humedad relativa varía entre un 80 y 100 %, la lluvia se manifiesta durante todo el año, los meses menos lluviosos con marzo y abril y los de mayor pluviosidad van de junio a septiembre.

La reserva cuenta con las siguientes instalaciones y equipamiento, salón de usos múltiples, área para acampar pequeña área para estacionamiento, tienda, sanitarios, cafetería, ranchos con mesas y parrillas y albergue para 20 personas.

EL Biotopo se encuentra a 165 kilómetros de ciudad de Guatemala, sobre la carretera CA-14, que conduce a Cobán. El área está abierta al público de 6:00 a 16:00 horas.

Airboarding

Si lo tuyo es la montaña, la nieve y eres amante del deporte extremo, el Airboarding es el deporte perfecto. La idea es sencilla; te pones un casco integral, coges una especie de tabla hinchable y te lanzas montaña abajo a velocidades que pueden superar los 130 Km. /h.

Tuvo sus orígenes en Europa, lugar donde actualmente mas se practica este deporte, Patentado por un suizo, Joe Steiner,  significa “trineos de aire” según él es apto para todos los públicos. El artefacto sobre el que se desplazan se transporta fácilmente, es inflable, está fabricado en Kevlar y se maneja gracias a dos asas. Para girarlo basta con desplazar el peso de nuestro cuerpo hacia uno u otro lado, parecido a lo que haríamos con unos esquís o una tabla de snowboard, pero en este caso con la parte superior del cuerpo. Para frenar usamos la misma técnica que con los esquís, girar 90 grados. Esta especie de bodyboard hinchable permite saltar y hacer giros en el aire.

 

El éxito del invento ha permitido que varias estaciones de esquí hayan habilitado pistas para su práctica. Existen modelos incluso para niños y su escaso peso, 3 kilos, le convierten en un complemento ideal para llevar con las raquetas de montaña. Se transporta desinflado, a modo de mochila. Es posible practicarlo libremente en la montaña o en diferentes estaciones de esquí

Cobán

Antiguamente conocido como Tezulutlán. Ubicado en el municipio de Altaverapaz, situado a 205 km de la capital de Guatemala, tiene una extención territorial de 2132Km cuadrados. Y su altura sobre el nivel del mas es de 1320 metros.

Fundada el 4 de agosto de 1543 y el rey Carlos V de España, le concedió el título de Ciudad Imperial. La mayor parte del terreno es quebrado en un 85  a 90 %, con una ligera planicie de un 15 a 10 %, por ende su topografía es en extremo variada con montañas y cimas o siguanes que sobrepasan los 3mil metros sobre el nivel del mar. Entre sus principales accidentes geográficos destacan el rio Cahabon, Sachichaj, Actela, Icbolay, El Peyan y San Simon.  

Se encuentra ubicado en medio de la plataforma Karistica central (calisas) convirtiendo esta ciudad en la meca de las grandes grutas y cavernas, las cuales desde sus descubrimientos a la fechas siguen siendo exploradas.

Desde Fines del siglo XiX  se observa la siembra de café, la producción agrícola creció considerablemente y se incentivo al cultivo de cardamoma para embarcar el café que se producía en la región.

Todavía posee un paisaje muy variado, es frio y cubierto de una densa neblina que da lugar continuo al chipi - chipi o lluvia fina persistente, la cual mantiene la humedad en la tierra a cualquier altura, esto hace que sus suelos sean muy fértiles, y tengan una erosión casi insignificante, algo que con la deforestación se ha visto afectado, actualmente este fenómeno se puede apreciar en los meses de Enero y Diciembre.

Sus Habitantes en su mayoría son Kakchi y Pocomchí, su principal reglón económico es al agricultura, adaptada a las diferentes latitudes y por lo cual se obtiene abundantes cosechas de café, maíz, frijol, arroz, té, cacao, pimienta y cardamomo.

Su ciudad mezcla una arquitectura colonial con algunos elementos de la influencia alemana. Su principal artesanía es la platería. Cuenta con varios sitios de interés para visitar.

La Iglesia del Calvario:

Está situada en la cima de una colonia en escasas cinco cuadras del parque central de Cobán, es un bello mirador mirador al cual se accede por medio de una escalinata 135 gradas. Fue construido hace aproximadamente 150 años, por la comunidad indígena, bajo la dierección del cacique Francisco Pop. Próximo al iglesia, existe un cementerio que fue cerrado por su proximidad a la ciudad. En la iglesia se venera al cristo del Calvario, imagen esculpida por Quirio Cataño. Todos los domingos se celebra misa en kekchi y en español.

La Catedral:

Fue construida en 1543, al elegirse el obispado de las Verapases cuenta con vellos retablos en una vitrina, a la derecha del altar, donde se encuentran las joyas de plata que llegaron de España después de la fundación de la ciudad, hay candeleros y chirríales entre otros.

Vivero Las Verapaces

Es u singular vivero de orquídeas. Cuenta con una de las colecciones más completas del país, en la actualidad posee mas de 60000 ejemplares, pertenecientes a 750 variedades incluyendo 200 orquídeas de miniatura. Un bosque formado por helechos gigantes denominados shutaque de cuyo tallo se tallan las macetas para cultivar las orquídeas, sirve de sombra,

Su feria titular se celebra del 31 de julio al 6 de agosto, en honor al santo patrono Santo Domingo de Guzmán, la época más conveniente para visitarlo es de Octubre a Febrero.