GUÍA
OCIO SOSTENIBLE / Autor:Oscar René Oliva
El Patrocinio (Guatemala), 24 jun (EFEverde).- Enclavada a cuatro
kilómetros del volcán Santiaguito, de bosque húmedo subtropical y con una
diversidad de aves, la Reserva Natural Privada El Patrocinio de Guatemala
encierra más de 140 años de historia que ha sobrevivido a la expropiación,
intervención, depredación y hasta a una erupción del coloso, en 1929.
La finca, situada en el
municipio de El Palmar, del departamento occidental de Quezaltenango, tuvo sus
orígenes antes de 1870 cuando fue fundada por la orden jesuita que trabajaba en
Guatemala, sus principales cultivos eran la caña de azúcar y el café, pero no
era muy productiva, recordó hoy en declaraciones a Efe uno de sus nuevos
propietarios, Mario Aguilar.
Comentó que el terreno, con
una extensión de 147,6 hectáreas, fue expropiada en 1871 por el Gobierno del
presidente Justo Rufino Barrios, y después fue adquirida por Salvador
Rodríguez, de origen catalán, que la tuvo durante mucho tiempo."Luego vino
otra persona de España, también catalán, Valero Pufol, quien se casó con una
hija de Rodríguez y volvió a fundar la finca El Patrocinio como lo que es hasta
ahora", anotó.
Según Aguilar, en 1929 El Patrocinio, a 192 kilómetros al occidente de la capital, sufrió los embates del volcán Santiaguito que durante una fuerte erupción destruyó todo su casco urbano y con ello su naturaleza. 83 años después aún se pueden ver vestigios de piedra y arcilla blanca que lanzó el coloso.
Una reserva natural
Añadió que luego de la
tragedia una familia originaria de Quetzaltenango, de apellido León Garavito,
se hizo de la propiedad, pero debido a una crisis económica en la década de los
70 la perdió por un mal manejo de crédito anticipado."Vino una mala época
y no pudieron pagar, la finca fue intervenida por el Banco del Agro, fue
abandonada y sufrió su mayor depredación de recursos", sostuvo.
El Café
Sin embargo, dijo, la finca
fue retomada en esa época por su familia, que ahora la ha convertido en una
reserva natural, en la que además de café, cultiva macadamia y cacao para
exportación.
Aguilar aseguró que El
Patrocinio fue la región de la costa guatemalteca donde se desarrolló por
primera vez el café, que tuvo en el municipio de Amatitlán, a 26 kilómetros al
sur de la capital, "su primer jardín cafetero".
Antes en la finca el café era
el principal cultivo pero ahora sólo ocupa el 20% de la extensión y su
producción máxima por cosecha sólo alcanza los 500 sacos (de 45 kilos), del que
se exporta el 99% a España, Israel y Estados Unidos.
El volcán Santiaguito
Desde el nuevo casco central
de la reserva, donde habitan 5 familias, se observa el volcán Santiaguito, de
2.550 metros sobre el nivel del mar, que está en constante erupción.
De hecho, durante una gira por
la reserva natural organizada por el Instituto Guatemalteco de Turismo
(Inguat), Efe pudo presenciar cuando el coloso lanzaba grandes cantidades de
humo.Una campana, de 49,7 kilos de peso, que fue sepultada en 1929 durante la
explosiva erupción del Santiaguito, fue recuperada hace cinco años y ahora es
utilizada para dar alertas y llamar a reuniones a los trabajadores de la finca.
Bosque húmedo subtropical
Aguilar dijo que El Patrocinio
es la región de Guatemala donde más llueve debido a su bosque húmedo
subtropical."Es altamente productor de agua", sostuvo su propietario
durante un recorrido por uno de los senderos de la reserva por donde recorre
una "toma" de agua natural y cristalina que nace en las montañas que
forman cordillera con el Santiaguito.
Más de 180 especies de aves,
muchas de las cuales son inmigrantes, y una cuarentena de árboles, entre ellos
el Amate que tiene facultades curativas, según Aguilar, pueden ser observadas
por los turistas.
Aves como el Trogón, que es
primo del Quetzal, el ave símbolo de Guatemala y el único que anida en la
tierra, es uno de los más apreciados, comentó a Efe el guía Ervin
Alvarado.Según Aguilar, por ahora sólo recibe la visita de unos 600 turistas al
año, principalmente de Estados Unidos y Europa, que llegan a conocer la
historia de El Patrocinio. EFEverde
Para más información pude ingresar a http://www.reservapatrocinio.com/espanol/
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