Descenso en ríos

Es una actividad deportiva y recreativa que consiste en recorrer el cauce de ríos en la dirección de la corriente (río abajo), por lo general sobre algún tipo de embarcación o balsa. Los ríos que se navegan, por lo general tiene algún grado de turbulencia, éstos también son llamados ríos de aguas blancas, debido a que este color e característico de la espuma que genera la turbulencia en los cuerpos de agua, también denominador rápidos. Las embarcaciones más comunes que se utilizan son la balsa, la canoa o el kayak, los cuales pueden ser rígidos o inflables. Internacionalmente existen clasificaciones de los rápidos, según su grado de dificultad al navegarlos:

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  Aguas planas: Se refiere a cuerpos de agua cuya superficie es prácticamente plana, sus remolinos, huecos y olas son despreciables


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  Clase I: muy fácil, aguas casi planas, muy poco turbulentas con olas pequeñas, totalmente navegables


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  Clase II: Facil. Aguas un poco turbulentas con huecos y hoyos de no más de 25 centímetros, remolinos pequeños sin peligro alguno para un nadador.


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  Clase III: Intermedio. Aguas turbulentas con huecos y olas medianas de no más de un metro, remolinos de cuidado para un nadador y de alguna consideración para una embarcación. La navegación requiere buena técnica y conocimiento del río.


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  Clase IV: Dificil. Aguas blancas muy turbulentas pero predecibles. Huecos y olas de hasta dos metros, remolinos considerables para una embarcación. Puede existir cascadas de consideración.La navegación requiere muy buena técnica y conocimiento del río. Existen pasos estrechos que requieren maniobras complicadas


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  Clase V: Experto. Aguas blancas muy turbulentas poco predecibles con olas y huecos de más de dos metros. Remolinos y cascadas de peligro. Requiere un grado de técnica experto y muy buen conocimiento del río. Necesidad de maniobra extremadamente técnicas.


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  Clase IV: Son los considerados como muy difícil o imposible de navegar.

Todo rápido no tiene una misma clase en toda su extensión, son que posee un sucesión de tramos de distintas clases. Un río o un tramo del mismo se consideran de la misma clase que su rápido más difícil.

Equipo

1. Embarcación y remos especializados para descenso de ríos. Un guía, tambiénllamado timonel, posee experiencia y conocimientos sólidos de los rápidos de acuerdo a la clase de río por recorrer.

2. Equipo personal: chaleco, casco, ropa y calzado adecuados, en casos necesarios, un traje de neopreno.

3. Equipo colectivo adicional: cuerdas de rescate, bolsas secas, alimentos y bebidas, bomba de aire, anillas y botiquín.

4. Equipo adicional para timonel: silbato.

5. Equipo personal adicional de seguridad y rescate: cuchillo para río, cinta extensible o cola de vaca y arnés.

Técnica

Toda persona que realiza descenso de ríos debe conocer como mínimo las siguientes técnicas:

• Voces básicas de remada y su ejecución: "adelante", "atrás", "derecha", "izquierda", "piso" y "alto"

• además es indispensable saber qué hacer en caso de "lado alto" para evitar voltearse o evitar caídas. • Uso correcto del equipo básico personal: casco, chaleco y remo.

• Que hacer en caso de caer al agua o cómo ayudar a un compañero que ha caído al agua para incorporarse a la embarcación. Todo guía de una embarcación para descenso de ríos domina los siguientes aspectos técnicos: • Conocer muy bien el manejo de todo el equipo de descenso de ríos.

• Saber "leer el río", es decir interpretar adecuadamente sus turbulencias: olas, hoyos, remolinos, etc., para así dirigir la embarcación por los lugares adecuados. • Conocer las señales básicas de comunicación.

• Saber las técnicas de rescate, tanto de personas como de embarcaciones.

• Al caer al agua, saber moverse dentro del rápido y autoreincorporarse a la embarcación Señales Existen ciertas señales visuales indispensables para la comunicación en los rápidos, ya sea entre personas o entre embarcaciones.

Las principales son:

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  Hombre al agua.


• 
  
  Alto.


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  Adelante.


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  Reunión. Se utiliza para dos o más embarcaciones.


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  Peligro, se requiere orillarse o extremar precauciones.


• 
  
  Botiquín


• 
  
  Apurar descensos


• 
  
  Helicóptero


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  Una buena medida de seguridad adicional es no navegar solo, siempre es recomendable descender un río en grupos de dos o más embarcaciones.

Algunos Río para practicar este deporte en partes de México y C.A.

Guatemala • Río Cahabon. Clase III - IV generalmente, a veces, clase V. • Río Nahualate. Clase III - IV. • Río Coyolate. Clase II - III. México • Río Actopan. Clase III. • Río Pescados. Clase IV y clase V en época de lluvias • Usumacinta. Clase IV • Santa María. Clase III • Rio Necaxa. Clase III Costa Rica • Pacuare. Clase III y IV generalmente, a veces, clase V. • Reventazón. Clase IV. • Tenorio. Clase III y IV. • Savegre. Clase IV • Naranjo. Clase III y IV Panamá • Río Mamoní. Clase III y IV. • Río Pacora. Clase III. • Río Chagres. Clase III. • Río Grande. Clase III y IV.